Ein Smartphone vereint die Funktionen eines Handys (Mobiltelefon) und eines PDA's (Personal Digital Assistants). Die meisten Smartphones sind schmaler als PDA's und liegen deswegen besonders in der Hand.
Smartphones können die folgendenen Merkmale enthalten, müssen dies jedoch nicht. Welche Funktionen ein Smartphone unterstützt variiert von Hersteller zu Hersteller und von Modell zu Modell:
- Kommunikationszentrale (Mobiltelefon, Webbrowser, E-Mail, SMS, MMS, teilweise auch Fax)
- Personal Information Manager (PIM) mit Adressbuch, Terminkalender, Aufgabenliste, Notizblock, Geburtstagsliste etc. mit Abgleich mit einer Desktop-Applikation
- Diktiergerät
- Datenspeicher
- Medienfunktionen mit MP3-Player, Radio, Videoplayer, Bildbetrachter, einfacher Foto- und Videokamera
- Taschencomputer (beispielsweise Textverarbeitung, Tabellenkalkulation, PDF-Reader, Taschenrechner etc.)
- Funk-Modem für den PC
- Navigation mit Navigationssystem und Landkarten
- "Spielekonsole"